Miyamoto Musashi (宮本武蔵) (batizado Shinmen Musashi No Kami Fujiwara No Genshin) (Harima, c. 1584 — Higo, atual Kumamoto, junho de 1645), também conhecido como Shinmen Takezō, ou Miyamoto Bennosuke, ou pelo nome budista Niten Dōraku, foi um japonês do clã Tokugawa (1603-1868), espadachim, ronin, ex-samurai, criador da técnica de espadas Niten Ichi Ryu (ou Kenjutsu) (Técnica das Duas Espadas) e escritor do tratado sobre artes-marciais chamado de “O Livro dos Cinco Anéis”.
Musashi foi considerado um herói no fim do período do Japão Feudal, um período de transição, em que os tradicionais métodos dos samurais foram aos poucos substituídos por armas de fogo (primitivas). Ele simbolizou o auge do guia bushido (caminho do guerreiro), no qual um homem com uma espada na mão representava o máximo da realização individual.
Vários espadachins percorriam o país, alguns procurando um adversário famoso como forma de promoção, outros buscando aperfeiçoar sua técnica; Musashi foi um destes aventureiros. De acordo com o Livro dos Cinco Anéis, nunca foi derrotado em combate, apesar de ter enfrentado mais de sessenta oponentes, algumas vezes mais de um simultaneamente.
Ele também participou da Batalha de Sekigahara (que consolidou o poder de Tokugawa Ieyasu no Japão), de acordo com o livro dos Cinco Anéis, onde afirma ter participado de seis batalhas na juventude.
Depois disso, Musashi desaparece temporariamente, até reaparecer em 1604 em Kyoto, com aproximadamente 22 anos de idade, onde derrotou a escola Yoshioka, em duelos com os três herdeiros da linhagem da escola.
Após deixar Kyoto por volta de 1605, parte em uma série de viagens pelo Japão aperfeiçoando a técnica com monges e através de diversos duelos.
Em 1612, realizou o mais importante duelo, contra Sasaki Kojirō, travado na ilha de Ganryūjima (próximo a ilha de Honshū). Na ocasião, Musashi reconheceu que o oponente dominava sua técnica, e que teria de adotar uma nova para poder derrotá-lo. Relata-se que este entalhou um bastão de madeira bokken, a partir de um remo quebrado, enquanto Kojirō o esperava impacientemente. Ao concluir o bastão, o duelo pôde recomeçar. Assim, logo Kojirō saltou em direção a Musashi e quase lhe atingiu o pescoço, mas Musashi esquivou-se com um salto e acertou-lhe violento golpe com o bastão que partiu o crânio de Kojirō, matando-o.
Em 1643, Musashi retirou-se na caverna Reigandō, a oeste da cidade de Kumamoto, onde, como eremita, escreveu então o tratado mais conhecido, o livro dos Cinco Anéis ou, em japonês, “Gorin No Sho” (onde “go” significa cinco, “rin” significa anéis e, “sho” significa escrito), concluído em 1645.
Após concluir o livro, sentindo a aproximação da morte, Musashi liberou-se de suas posses materiais, entregou a cópia manuscrita do livro a seu discípulo mais íntimo, o irmão mais novo de Terao Magonojô. Nesse mesmo dia, Musashi escreveu o manuscrito Dokkōdō, o Caminho do Andarilho Solitário, sobre os vinte e um princípios de vida.
Faleceu em Kumamoto por volta do quinto mês, segundo o então calendário japonês.
A arte de Musashi
Musashi foi o criador de um estilo de luta com duas espadas, denominado Niten Ichi Ryu, onde seus discípulos e praticantes têm acesso aos katas (conjunto de movimentos de ataque e defesa) e estratégias que o tornou imbatível em sessenta duelos. Vale lembrar que, apesar do estilo ser conhecido pela luta com duas espadas, contém técnicas com a espada maior (tachi seiho), espada menor (kodachi seiho) e o bastão longo bojutsu.
Um dos princípios da narrativa de Musashi é exatamente o nascimento deste estilo, desde a primeira ideia, instintiva, até as poéticas considerações sobre a luta com duas armas.
Além de ter sido um duelista imbatível, Musashi também se dedicou a outras artes, como à pintura, caligrafia e à escultura, escreveu livros sobre esgrima e estratégia, e foi adepto da filosofia zen-budista. Algumas dessas artes ele estudou com o monge Takuan, um eminente monge zen-budista da época.
Comorão, uma das mais famosas pinturas de Musashi, com clara influência Zen
Leia aqui o Ensinamento do Mestre Jinsai sobre Musashi!